太空探索源自于人类的梦想
数千年来人们均仰天长问…
想要知道宇宙的起源
到底有没有外星生物？
人们早期只能通过神话和诗歌 来解释宇宙起源
如今则为太空探索科技所取代
每次太空探索不仅增进了我们对宇宙的了解
也一步步拓展了我们对宇宙的想象空间
生命起源是怎样的呢？
宇宙的生命起源是否不止一次？
以上答案可能蕴藏在火星之上
迪斯尼影业
漫游火星
美国太空总署及国防武器承包商 洛克希德·马丁公司协助拍摄
火星如今荒无人烟，干旱贫瘠
乍一看，它和地球简直是天差地别
但是从火星的卫星图片 我们可以看到干枯的河床以及峡谷
这证明三，四十亿年前 火星和地球一样有了湖泊和峡谷
火星可能曾经像地球一样湿润肥沃
既然地球如此人丁兴旺，那么问题就出现了
火星上曾经有生命吗？
为了回答这个问题，美国太空总署空间 推进计划实验室召集了…
一大批科学家和工程师…
专门研究使火星产生生命的条件
该专题小组组长是…
康奈尔大学的地质学家 及天文学家史提芬·斯奎尔
作为小组带头人，他将率领组员…
调查火星是否具有 产生生命的最重要元素：水
我调查火星上是否有水这个课题已经28年了
只通过天文望远镜观察是得不到答案的 你必须实地观察
实地观察的地质学家就像是犯罪现场的警探
（ 火星调查小组组长史提芬·斯奎尔 ）
火星曾经发生过一些事，但到底是什么呢？
火星曾经温暖湿润吗？这里能出现过生命吗？
答案得有证据支持，证据就在岩石之中
地质学家在地球上 只要找到一块重要的岩石…
用锤子敲开看看里面的成分即可
但我们现在还没打算派遣 地质学家到火星上去
所以我们要设计一个机器人地质学家
而唯一能实现这一构想的 只有美国太空总署…
因为那里囊括了世界上最杰出创新的工程师
我们说的是一个 能在火星上漫游的机器人…
它必须能在火星着陆 四处查看并收集岩石样本…
且能扛得动一切所需设备…
摄影机、器材、通讯设备等等
还有能透视并分析岩石成分的设备
这地方对于我简直就是圣地
这就是我们的漫游火星机器人 升空前组装的地方
这里每个步骤都必须一丝不苟
有超过四千人参与了这一计划
这个机器人的每个部件，小到一个螺丝钉…
都有专门的设计人员，完善人员…
以及制作人员
光制造以及测试这探测车 就花了我们三年…
且还有工作要完善
只有当火星和地球处于同一轨道 才能发射火箭
时间只剩下一个月了 但我们的测试工作还没完成
我们24小时日夜加班 还不知是否能及时完成测试
没人敢夸下海口…
我完全了解这探测车
它真是令我们绞尽脑汁
（ 火星降落着陆主管罗伯·曼宁 ）
探测车不仅仅用于探测火星地质
同时本身也是一艘小型太空船
它本身必须能从地球飞向火星
同时还要精确地控制进入火星及着陆时…
各种仪器的操作
这个小小的六轮探测车…
必须具备以上所有智慧 以及功能才能确保安全登陆火星
我将这探测车称为可折叠式太空船…
但这折叠过程可是精巧复杂无比
我们要在登陆车钻孔让车轮收起来
所有部件必须精确地折叠进…
这复杂的四方体底座
造型简洁美观，但代价就是内部复杂无比
我们60年代起就开始筹划登陆火星计划…
至今已有数十个，但其中2/3都失败了
火星可谓埋葬太空船的地狱
火星离地球3亿公里…
故即使太空船时速达六万公里…
仍需耗时7个月才能到达
如此距离要准确在着陆点着陆
相当于从洛杉矶向纽约扔一个篮球…
让它不碰篮框地“穿针”
任何一个极小的错失 就可能失之毫厘，谬以千里
过去的三个登陆火星计划有两个都宣告失败
一艘登陆车在火星大气层就着火燃烧 另一艘则在着陆时撞毁
这次美国太空总署打算 派出两艘同样的登陆车…
以提高成功的机会
两艘登陆车分别名为“勇气号”和“机遇号”
当然它们的特性各有不同
这在它们实际过程中已表现无疑
勇气号是我们麻烦多多的长子
每次测试都是首先在勇气号上进行
而通常首次测试都是失败的
测试失败后…
我们会总结经验再次测试，但结果还是失败
到了机遇号进行测试，我们已经经验丰富…
过程自然顺利多了
最大的问题莫过于低估了 探测车的大小和重量
当我们意识到它要多大时…
我们才想起原本的着陆系统…
根本不足于送它们前往
探测车越重，登陆车也要越重 减速伞也要越重
于是整个系统变得越来越重
从一开始这个计划就麻烦不断
气里和汽车安全气里一样，不过昂贵得多
气囊会充气膨胀保护探测车着陆
第一次测试时，气囊爆炸了
顿觉挫败，虽然我们早已作好心里准备
我总是跟大家说，当你们开始登陆火星计划
（ 空间推进计划主管查尔斯·依拉奇博士 ）
即使《星空奇遇记的》…
库克船长及船员也难免碰到这些麻烦
挫败在所难免
3，2，1…
探测车需要超音速降落伞协助降落
我们以为可行的降落伞被撕裂得碎片
因为登陆车已经重得降落伞承受不住了
我们那时已快没时间了，可…
手头的降落伞设计却会害登陆车跌个粉碎
我们需要一个全新的设计
在本已时间紧迫的登陆计划结束前…
我们至少还要进行三 四次测试
我们时间资金都严重不足
（ 火星着陆机械系统组长亚当·斯迪泽纳 ）
降落很成功，但降落伞爆炸了，这绝非好事
-当然在这爆炸总比在火星上发生要好 -火星，没错
不幸的是…
爆炸的降落伞就是 我们原来打算在火星上用的
送探测车上火星绝非易事
火星白天温度为零下60度
晚上更降至零下100度
还有可能发生遮天蔽日持续数月的沙尘暴
不过要是探测车成功登陆的话…
将使我们了解火星的奥秘
我们看着回传的资料会说“我也想到火星去”
并最终成行
探测车的手臂和人类手臂一样可以转动…
分为肩膀，手肘和手腕
探测车前进时，探索臂会折叠在前部
但要检测岩石时…
探索臂则会伸出，灵活运用各种关节…
将仪器放在岩石之上对之进行研究
探索臂有4个手指，一个是显微镜…
两个是分光计，用于详细分析岩石成分
第四个手指则是岩石腐蚀工具
火星
要研究岩石，探测车先要接近岩石 而火星是崎岖不平的
为应对这状况，工程师们 设计了岩石转向架悬挂系统
这设计令六个车轮能单独绕过岩石…
同时保持车身完全不倾斜
好了各位，过来，可以了，细心观察
请避开，因为它要移动了，快看车轮
我们不但要送探测车上火星
最终目标是要送人类上火星
但第一个踏足火星的并非宇航员
而是中学或者小学的学生
它在拐弯，角度刚刚好
现在向后转
我们为了探测车已付出了巨大的金钱和时间
且寄予了我们的厚望与梦想
当你想到它们要前往何处…
火箭将把它们带到哪里
在降落伞的保护下…
它们将以两倍音速飞行的穿过火星大气层
在你身旁这小小机器人…
将会在另一个星球上永垂不朽
它真的会降落在外星球
一旦降落火星，它就只能自求多福了
探索车一旦发射 我们就永远不能亲眼再见到它了
我们已尽其所能为它们做好 准备应付火星上可能出现的危险
但要道别总是伤感
“勇气号”将会先发射，数周后则轮到“机遇号”
火星和地球都围绕太阳公转…
但它们两却总是同向而转
每26个月地球和火星…
才有很短的间隙处于同一轨道
而这是我们唯一能向火星发射火箭的机会
所以我们必须一击即中
5，4，3，2，1…
我们不需要发射 火箭发动机推动探测车到火星
我们只需将探测车发射到火星的轨道…
让它沿轨道飞行3亿公里…
7个月后它就能到达火星
一旦运载火箭将它射入太空…
探测车就会保持面向太阳的方向…
不过它仍然要不断修正方向和定位…
以确保在目标登陆点登陆
这些都必须在7个月的航程中完成
加州理工大学喷气推进计划研究室
“勇气号”登陆日
着陆才是真正的挑战
因为火星非常遥远，所以…
信号从地球传到火星需时10分钟
而探测车从穿过火星大气层到真正着落…
却只需6分钟
对于探测车着陆我们是爱莫能助 它只能靠自己
我们只有热切被动地静观其变
等待探测车是否安然无恙的信号回穿
这不成问题. 火星现在气温为…
零摄氏度，已接近极限…
探索车能忍受的极限，但是…
登陆火星过程复杂无比
可能出错的环节多不胜数
导航的电脑必须精确知道打开降落伞的时机
（ 火星降落及着陆总工程师李威恩 ）
打开得太早…
大风会把降落伞撕裂
打开得太晚…
探测车会坠地爆炸
决窍是每次降落出现问题
挡热板会倾斜
我们就会改变无线通讯的频率
宝莉坐在控制个…
负责监控改变的频率
根据信号的不同改变，她会知道…
到底发生了什么事
飞行指挥仪威利斯报告所有系统正降落
里着陆还有11分48秒
古斯夫陨石坑位于火星南半球
进入大气层进入最后倒数，3，2，1
进入大气层1分钟了
现今高度为121英里，时速为12084英里
现今高度为7英里
时速为12192英里
预计5秒钟后降落伞打开
4，3，2，1，打开
我们在等待确认降落伞打开的信号
降落伞已打开
挡热板倾斜了
挡热板已被丢弃
-分离开始 -登陆车已与挡热板分离
时速为173英里，接近最终速度
预计减速火箭将会点燃
这时登陆车应该已着陆
如收到信号则能证明登陆车安全着陆
它应该在火星地面翻滚着
着陆要成功，登陆车必须能经受 与地面碰撞的冲击
至今无信号
准备好
信号中断
目前无信号 没错
刚才信号的变化表明登陆车在火星表面弹动
然而如今并无信号
请准备
现在已是登陆后10分钟
登陆车应该已作好准备开始工作
金星以及堪培拉的太空站在搜寻信号
看到了！
看到什么了？ 看到信号了
首先要做的是打开太阳能电池板…
以充电获得能量
然后伸出摄影杆以便能看到四周情况
再伸出天线以便与我们通讯
第一张来自火星的照片！
这是什么？ 俯拍我们的登陆车
哦！
我们没想到回传的照片如此迅速…
清晰且成功…
数量之多也是我们始料不及的
女士们先生们，火星驾到
我们把“勇气号”送到了古丝夫陨石坑
它位于火星南半球高地
直径100英里
这里特别之处在于 有个巨大的水形成的河道痕迹
古斯夫陨石坑是河流枯竭后形成的
很久以前这里肯定有过湖的存在
我们派还“勇气号”寻找沉积物 也就是水成岩石…
这是千万年前这是湖泊的证据
登陆后，我们最担心的莫过于.
探测车的展开
牵涉的齿轮弹簧和发动机不计其数…
每一步都不容有失，否则就功败垂成
一切准备就绪，探测车就要四处探索
通过摄影机和红外线分光仪…
我们可以看到附近50甚至100码的景物
包括岩石的外形以及构成
如果我们发现感兴趣的岩石…
探测车就会驶近岩石并详细分析之
为方便探测 探测车采用的是“凸眼睛”摄影机
以便更好拍下面前的地形
这宽角度镜头类似鱼眼的视觉
“勇气号”以拍到的照片 决定行驶方向以及方式
它一旁行驶一旁判断看到的岩石 是否过大，必须避开
如果道路顺畅，那就大步向前
我们可以编程指令探测车 是勇往直前还是绕道而行
判断依据就是地形的复杂性
探测车非常精密复杂 要完成一套指令所费需时
所以我们一天一般只发一个指令
这是我们看到的第一块火星岩石
我们将之命名为阿迪伦达克
岩石在地表…
会受到风化
尤其当它经受日晒雨淋
岩石表面会发生变化
其形成过程证据可能遭到破坏
所以要得到有用的资料…
我们必须取得岩石内部数据
要解构阿迪伦达克需要岩石腐蚀工具
它能钻磨岩石…
取得未经日晒雨淋的岩石内部
钻入阿迪伦达克岩石内部后 我们取得所需的数据
我们用摄影机，分光仪分析了岩石
阿迪伦达克岩是块火山岩，并非水成岩
它周围的也都是火山岩
这令我们大为失望
我们来古斯夫陨石坑就是为了水成岩
证明多年前这曾是个湖
但我们找到的只有火山岩
水成岩肯定有，不过被埋在火山岩之下…
我们还没找到罢了
我们意识到这是因为着陆地点不对
于是决定另寻着陆点
距里这里1.5英里有座山脉…
称为哥伦布山
要记住，以“勇气号”的设计寿命 只能跑大约600码
所以我们不知道它是否能到达哥伦布山
而在火星另一旁，“机遇号”准备着陆了
“勇气号”在为陨石坑着陆后…
这是方圆3亿公里唯一的陨石坑
正好位于岩层分层处
岩床正是揭示地理的钥匙
“机遇号”着陆点简直就是 一本火星地理史史书
机遇号与登陆器分离后 开始俯瞰眼前的土地
我们看到小型的圆珠岩石星罗棋布
数不清的小圆珠
机遇号伸出显微镜对其进行研究…
回传的照片令我们大吃一惊
它们竟都是完美的圆形
这照片…
简直令我终生难忘
当我们近看地面岩时…
我们看到这些圆珠是嵌入岩石之中的
就像松饼上的蓝莓
岩石受到风化 剩下这些“蓝莓”留在了地面上
这蓝莓其实是赤铁矿
在地球上，赤铁矿通常存在于水里
之后我们又找到了黄钾铁矿，这种矿石…
没水是形成不了的 故这里地下以前是有水的
我们最重大的发现莫过于 岩石上水冲击而成的波纹
这正是远古有水存在的证明
所以不但火星以前地下有水…
地表也有水
“机遇号”发现亿万年前…
火星很可能有生命存在
很久以前，这里是适合生命存在的地方
这一重大发现令我们多年的研究有了回报
亿万年前，这里曾有浅水湖
不是海洋，只是咸水湖
水可能也不是很蓝
甚至酸性可能溶解了岩石中的铁…
湖水很可能是酒红色的 映视着火星粉红的天空
“机遇号”对于火星有水的发现…
是在着陆后6周内发生的
“机遇号”总是一帆风顺
机遇号真是天之骄女
其着陆点就是火星有水证据所在
一路坦途，研究工作简直完美无缺
“勇气号”则像个勤劳 却多灾多难的蓝领工人…
在最崎岖不平的火山岩区降落…
里最近的重大发现点足有1.5英里
足足颠簸了5个月 才能开始进行有价值的研究
“勇气号”可谓爬山过海，无所不为
探测车使用的是太阳能…
驱动以及充电…
所以太阳能电池板对于它们非常重要
在到哥伦布山的路上 “勇气号”的电池板被灰尘尘住了
“勇气号”几乎因此而断电
幸好那天它爬上了山脊…
几阵大风…
把电池板的灰尘吹开
它终于复活了
当“勇气号”爬山哥伦布山…
它找到的资料令我们大开眼界
这里有盐沉积物和被水冲刷过的岩石
虽然经史数月的煎熬和苦干…
但勇气号终于向我们证明了 火星两旁都有水的存在
这正是我们需要的
探测车原来设计寿命只有90火星日…
但它们现在已多运作了好几倍
它们性格各有不同 但都刻苦耐劳，他们都说…
鞭策我们，我们可以做更多，走更远
于是我们给它们下更多的任务…
令我们喜出望外的是，它们真的完成了
不知道探测车何时会寿终正寝 它们的确会老化，发动机会死火
润滑或车轮也会出现问题
我们不知道何时会出现
它们并非长生不老，只要沙尘暴还在…
电池板就有可能被覆尘
要是电池不能充电…
为探测车在夜间保暖，它就会被“冻僵”
于是第二天它将永远不会再醒来
勇气号和机遇号向我们证明了…
二，三，四十亿年前 火星具备产生生命的最重要元素
那下一步就是寻找生命本身的存在证据
至今我们知道的生命形式就是 我们人类自己
我们可能是唯一生命形式，但这很难确定
如果能证明一个太阳系 能产生两种形式的生命…
那么其他太阳系肯定有无数的生命形式…
这就让我们不难相信生命…
在整个宇宙中是一个普遍存在的现象
探测车比我们设计者估计得…
还要走得更远，研究得更深刻
它们是火星探索的英雄
终有一天我们会不再需要机器人
我们人类会登陆火星…
在火星印上我们的足迹
这次登陆计划令我们更了解火星轨道…
也更了解自己
直至今日机遇号和勇气号还在火星漫游
它们不但超越了我们最狂野的幻想
它们本身就是我们最疯狂的幻想